Sur une terrasse ou une allée, des joints mal réalisés peuvent rapidement laisser passer l’eau, favoriser les fissures et dégrader le carrelage sous l’effet du gel. Choisir le mauvais mortier ou négliger la préparation du support suffit à compromettre le résultat. Quels produits utiliser et quelles étapes respecter ? Cet article vous guide pour réaliser des joints extérieurs durables et esthétiques.
Comment choisir le mortier pour joints extérieurs ?
Le choix du mortier est déterminant pour la durabilité des joints d’un carrelage extérieur. Contrairement à un revêtement intérieur, une terrasse, un balcon ou une allée est soumis à la pluie, aux variations de température, au gel dans certaines régions et parfois à des passages fréquents. Le produit de jointoiement doit donc être explicitement adapté à un usage extérieur et au type de carrelage posé.
Pour une pose traditionnelle, on utilise généralement un mortier de jointoiement cimentaire destiné aux revêtements extérieurs. Il convient de vérifier sur la fiche technique sa compatibilité avec le support, la largeur des joints et les conditions d’exposition.
Dans les zones fortement sollicitées, des produits présentant une meilleure résistance à l’eau, à l’abrasion ou aux variations climatiques peuvent être privilégiés. Certains mortiers sont également formulés pour limiter l’absorption d’eau ou améliorer leur résistance aux taches.
Le choix dépend aussi de la largeur des joints. Un produit destiné à des joints fins ne convient pas nécessairement à des espaces beaucoup plus larges. Les dimensions minimales et maximales indiquées par le fabricant doivent donc être respectées.
La couleur mérite également réflexion. Un joint très clair peut se salir rapidement sur une terrasse, tandis qu’une teinte proche de celle du carrelage rend généralement l’ensemble plus homogène. Attention toutefois aux carreaux poreux ou présentant une surface texturée : certains pigments peuvent laisser des traces. Un essai sur une petite zone peu visible peut être prudent.
Enfin, le mortier de jointoiement ne remplace pas les joints de mouvement, de fractionnement ou périphériques prévus pour absorber les mouvements de l’ouvrage. Ces derniers nécessitent des solutions adaptées à leur fonction.
Préparer le support avant de jointoyer
Le jointoiement intervient uniquement lorsque le carrelage est correctement posé et que le produit de collage a suffisamment durci. Le délai à respecter dépend du mortier-colle utilisé, du support et des conditions climatiques. Il convient donc de suivre les indications du fabricant plutôt que d’appliquer un délai identique à tous les chantiers.
Avant de commencer, inspectez soigneusement les espaces entre les carreaux. Ils doivent présenter une profondeur suffisante et relativement régulière pour permettre au mortier de joint de remplir correctement les interstices.
Retirez les éventuelles remontées de colle présentes entre les carreaux. Si elles arrivent trop près de la surface, l’épaisseur de mortier de joint sera insuffisante et des différences de couleur peuvent apparaître.
Aspirez ou brossez ensuite les poussières, grains de sable et autres résidus. Les joints doivent être propres et exempts de matières susceptibles de nuire à l’adhérence.
La surface du carrelage doit elle aussi être nettoyée. Des traces de colle durcies sont beaucoup plus difficiles à retirer après le jointoiement.
Selon le mortier employé et les conditions du chantier, une légère humidification peut parfois être préconisée pour éviter une absorption trop rapide de l’eau du mortier. Cette opération n’est cependant pas systématique. Les recommandations du fabricant du produit de jointoiement restent prioritaires.
Quel matériel utiliser pour les joints ?
Réaliser des joints extérieurs ne demande pas un équipement particulièrement complexe, mais quelques outils facilitent considérablement l’application et le nettoyage.
Il est utile de prévoir :
- le mortier de jointoiement adapté à l’extérieur ;
- un seau propre pour la préparation ;
- un malaxeur électrique à vitesse lente si le produit doit être gâché ;
- une taloche à joints ou une raclette en caoutchouc ;
- une éponge adaptée au nettoyage du carrelage ;
- plusieurs seaux d’eau propre ;
- une spatule ou un outil adapté pour nettoyer préalablement les espaces entre les carreaux ;
- des gants de protection ;
- éventuellement des genouillères pour une grande terrasse.
La propreté du matériel est importante. Des résidus d’un ancien mélange ou de la poussière peuvent modifier l’aspect du mortier, notamment lorsqu’un joint coloré est utilisé.
Pour un produit en poudre, respectez précisément la quantité d’eau indiquée par le fabricant. Ajouter trop d’eau pour rendre le mélange plus facile à appliquer peut diminuer ses performances, favoriser les variations de teinte et augmenter le risque de retrait.
Un malaxage lent permet généralement d’obtenir une pâte homogène sans incorporer inutilement de l’air. Certains produits nécessitent également un temps de repos avant un second malaxage rapide. Là encore, la fiche technique fournit la procédure à suivre.
Comment jointoyer un carrelage extérieur ?
Une fois le support préparé et le mortier prêt à l’emploi, le jointoiement peut commencer. Sur une grande terrasse, il est préférable de travailler par zones de dimensions raisonnables plutôt que de recouvrir toute la surface en une seule fois. Vous pourrez ainsi nettoyer les carreaux avant que le produit ne durcisse excessivement.
1. Répartir le mortier
Déposez une quantité de mortier sur le carrelage puis étalez-la avec la taloche ou la raclette en caoutchouc. Travaillez en diagonale par rapport aux lignes de joints.
Cette méthode facilite le remplissage des espaces tout en limitant le risque de retirer immédiatement le produit qui vient d’y être introduit.
2. Remplir complètement les joints
Effectuez plusieurs passages en exerçant une pression suffisante pour faire pénétrer le mortier dans toute la profondeur disponible. Un simple remplissage superficiel produit des joints fragiles susceptibles de se creuser ou de se détacher.
Veillez à ne pas laisser de cavités ou de zones insuffisamment garnies.
3. Retirer l’excédent
Passez ensuite la raclette en diagonale pour récupérer le surplus de mortier présent sur les carreaux. Cette opération réduit la quantité de produit à nettoyer ultérieurement.
4. Attendre le bon moment pour nettoyer
Le nettoyage ne doit être effectué ni immédiatement ni trop tard. Le mortier doit commencer à prendre suffisamment pour ne pas être retiré des joints au passage de l’éponge.
Le délai exact dépend du produit, de la température, du vent et de l’humidité. Il faut donc observer l’état du mortier et respecter les indications de sa fiche technique.
5. Nettoyer à l’éponge
Passez une éponge légèrement humide en diagonale, sans appuyer excessivement dans les joints. Rincez-la fréquemment et changez l’eau dès qu’elle devient trop chargée en ciment.
Le but est d’obtenir des joints réguliers sans les creuser. Une fois la prise suffisamment avancée, un nettoyage final permet d’éliminer le voile résiduel conformément aux préconisations du fabricant.
Respecter les temps de séchage et la météo
Les conditions météorologiques jouent un rôle majeur dans la réussite d’un jointoiement extérieur. Un produit correctement appliqué peut être fragilisé s’il subit de fortes pluies, du gel ou une chaleur excessive pendant sa prise.
Il faut notamment éviter de travailler sous la pluie, en période de gel, sur un support surchauffé ou en plein soleil lorsque les conditions dépassent celles prévues par le fabricant.
Une température élevée associée au vent peut provoquer un séchage trop rapide. Le mortier perd alors son eau avant d’avoir effectué correctement sa prise, ce qui peut favoriser des fissurations ou une résistance insuffisante.
À l’inverse, le froid et une forte humidité ralentissent le durcissement. Une pluie survenant trop rapidement après la pose peut également altérer la surface des joints ou provoquer des différences de teinte.
Les plages de température, les délais avant exposition à la pluie et le temps nécessaire avant remise en circulation varient selon les produits. Il n’existe donc pas un temps de séchage universel applicable à tous les mortiers de jointoiement.
Pour une terrasse, vérifiez les prévisions météorologiques avant de commencer et choisissez idéalement une période offrant des conditions relativement stables pendant l’application et la phase initiale de durcissement.
Quelles erreurs éviter lors du jointoiement ?
L’une des erreurs les plus fréquentes consiste à utiliser un mortier inadapté. Un produit réservé à certains usages intérieurs ou incompatible avec la largeur des joints peut se dégrader prématurément lorsqu’il est exposé aux intempéries.
Un mauvais dosage de l’eau constitue également un problème courant. Un mélange excessivement liquide semble plus facile à étaler, mais peut entraîner une résistance moindre, du retrait et des différences de couleur après séchage.
D’autres erreurs sont à éviter :
- jointoyer avant le durcissement suffisant du mortier-colle ;
- laisser des remontées de colle dans les espaces entre les carreaux ;
- travailler sur un support sale ou poussiéreux ;
- réaliser les travaux alors que la météo est défavorable ;
- laisser des cavités dans les joints ;
- utiliser une éponge trop imbibée d’eau ;
- nettoyer trop tôt et creuser les joints ;
- attendre trop longtemps avant de retirer les résidus sur les carreaux ;
- bloquer avec du mortier rigide un joint destiné à absorber des mouvements.
Il ne faut pas non plus considérer les joints entre carreaux comme le principal système d’étanchéité d’une terrasse. Un joint de carrelage extérieur limite les pénétrations d’eau, mais ne rend pas à lui seul l’ouvrage étanche. L’évacuation de l’eau, la pente, le support et les éventuels systèmes d’étanchéité doivent être correctement conçus.
Une terrasse qui retient constamment l’eau présente donc un problème qui ne sera pas résolu simplement en refaisant les joints.
Comment entretenir les joints de carrelage extérieur ?
Les joints extérieurs sont exposés en permanence aux salissures, à l’humidité et aux micro-organismes. Un entretien régulier permet de préserver leur aspect tout en facilitant la détection des premières dégradations.
Un balayage fréquent limite l’accumulation de terre et de débris végétaux. Pour un nettoyage plus approfondi, utilisez un produit compatible avec le carrelage et le mortier de jointoiement. Les recommandations du fabricant du revêtement doivent être respectées, notamment pour les pierres naturelles ou les surfaces sensibles aux produits acides.
L’usage systématique d’un nettoyeur à très haute pression est à éviter. Un jet puissant appliqué de trop près peut progressivement creuser certains joints et accélérer leur détérioration.
Inspectez également la terrasse de temps en temps. Une fissure, un joint qui se désagrège ou une zone qui se décolle mérite d’être examinée avant que le problème ne s’étende.
Un joint ponctuellement endommagé peut généralement être retiré sur une profondeur suffisante puis refait avec un produit compatible. Si les fissures réapparaissent rapidement ou concernent plusieurs zones, il faut rechercher leur origine : mouvements du support, absence de joints de fractionnement adaptés, infiltrations, gel ou défaut de pose du carrelage peuvent notamment être en cause.
Des joints durables dépendent donc autant de leur réalisation que de la conception générale de la terrasse. Un mortier adapté à l’extérieur, un remplissage complet, des conditions météorologiques favorables et le respect des temps de durcissement constituent les principales conditions pour conserver un carrelage extérieur esthétique et résistant dans le temps.
