Souvent réduite à une simple rangée de mortier, l’arase de mur joue pourtant un rôle essentiel dans la stabilité, la planéité et la protection d’une construction contre les remontées d’humidité. Mal réalisée ou mal positionnée, elle peut entraîner fissures et désordres. À quoi sert-elle exactement, et comment la mettre en œuvre correctement ? Cet article détaille ses fonctions, matériaux et étapes de réalisation.
Qu’est-ce qu’une arase de mur et à quoi sert-elle ?
Une arase de mur est une couche réalisée sur une maçonnerie afin d’obtenir une surface plane, horizontale et adaptée à la poursuite des travaux. Selon son emplacement et sa conception, elle peut également assurer une fonction de protection contre les remontées d’humidité.
Dans la pratique, le terme « arase » recouvre plusieurs usages. Une arase peut servir à corriger les irrégularités d’un mur avant la pose d’un plancher, d’une charpente ou d’un autre élément constructif. Elle peut aussi constituer une coupure de capillarité, destinée à empêcher l’humidité du sol de remonter dans les murs.
Cette distinction est importante : toutes les arases n’ont pas automatiquement une fonction d’étanchéité.
Une arase correctement exécutée permet notamment de :
- rattraper les différences de niveau entre plusieurs parties de la maçonnerie ;
- créer un support horizontal pour les ouvrages situés au-dessus ;
- assurer une meilleure répartition des charges lorsqu’elle est prévue à cet effet ;
- préparer la pose d’un chaînage, d’un plancher ou d’une charpente ;
- limiter les remontées capillaires lorsqu’il s’agit d’une arase étanche ;
- obtenir une finition régulière en partie supérieure d’un mur.
La précision est particulièrement importante sur un mur porteur. Une surface irrégulière peut compliquer la mise en place des éléments suivants et entraîner des reprises supplémentaires.
Dans le cas d’une arase étanche, le positionnement est également essentiel. Une coupure de capillarité placée trop bas, discontinue ou contournée par un enduit peut perdre une grande partie de son efficacité.
Les différents types d’arase de mur
Il n’existe pas un seul type d’arase adapté à toutes les situations. Sa composition et sa fonction dépendent de l’emplacement du mur et de l’ouvrage qui doit être réalisé ensuite.
L’arase de nivellement
L’arase de nivellement sert principalement à mettre le sommet d’un mur au même niveau. Elle permet de corriger les écarts laissés par la pose des blocs, briques ou pierres.
Elle peut être réalisée avant la mise en place d’une charpente, d’un plancher ou d’un autre élément nécessitant une assise régulière.
Sa hauteur n’est pas nécessairement constante : l’objectif est précisément de compenser les défauts du support pour obtenir une ligne finale parfaitement horizontale.
L’arase étanche
L’arase étanche, également appelée coupure de capillarité, possède une fonction différente. Elle vise à empêcher l’eau contenue dans le sol de migrer progressivement vers les parties supérieures de la maçonnerie.
Elle se trouve généralement à proximité de la base des murs, à une hauteur déterminée par la configuration de la construction et le niveau extérieur fini.
Selon les dispositions constructives retenues, la coupure de capillarité peut être assurée par un mortier adapté à fonction hydrofuge, une membrane spécifique ou un élément constructif remplissant cette fonction.
La continuité est ici fondamentale. La moindre interruption peut créer un passage permettant à l’humidité de contourner la protection.
L’arase en tête de mur
Une arase peut également être exécutée sur le haut d’un mur afin d’obtenir une finition régulière ou de recevoir un élément supérieur.
Elle peut notamment servir de support à une couverture, un couronnement, une charpente ou certains éléments en béton.
Sur un mur exposé directement aux intempéries, la protection de la tête de maçonnerie doit également être étudiée afin d’éviter les infiltrations d’eau.
L’arase sur un mur ancien
Dans les bâtiments anciens, le travail peut être plus délicat. Les murs en pierre, par exemple, présentent souvent des surfaces très irrégulières et des matériaux de nature différente.
Il faut alors tenir compte de la compatibilité des matériaux existants avec le mortier utilisé. Sur une maçonnerie ancienne, employer un mortier trop rigide ou inadapté peut provoquer des désordres plutôt que les prévenir.
Comment réaliser une arase de mur efficacement ?
Une bonne arase commence par une préparation précise du support. Il ne suffit pas de déposer une couche de mortier sur le sommet du mur : il faut maîtriser le niveau, l’adhérence et l’épaisseur.
Contrôler le niveau du mur
Avant toute application, il convient de mesurer les écarts existants.
Un niveau laser, un niveau à bulle ou un cordeau permet de déterminer la hauteur finale souhaitée. Des repères peuvent ensuite être disposés aux extrémités du mur et à intervalles réguliers.
Cette étape permet de savoir où ajouter davantage de mortier et où limiter l’épaisseur.
Préparer la maçonnerie
Le support doit être propre et suffisamment stable. Il faut retirer :
- les morceaux de mortier mal adhérents ;
- les poussières ;
- les débris ;
- les parties friables ;
- les salissures pouvant réduire l’adhérence.
Selon le type de support et le mortier utilisé, une humidification préalable peut être nécessaire pour éviter qu’une maçonnerie très sèche n’absorbe trop rapidement l’eau du mélange.
Il ne s’agit toutefois pas de détremper le support. Les prescriptions du fabricant du mortier doivent être respectées.
Mettre en place un coffrage si nécessaire
Lorsque l’arase possède une certaine épaisseur ou lorsque le sommet du mur est très irrégulier, un coffrage latéral peut faciliter le travail.
Les planches doivent être solidement fixées et alignées avec le niveau final recherché. Elles servent alors de guide lors du remplissage et du réglage.
Sur une petite correction de niveau, un coffrage n’est pas toujours indispensable.
Déposer et régler le mortier
Le mortier est réparti sur toute la largeur prévue. Il doit remplir correctement les irrégularités du support sans créer de zones creuses.
Le réglage peut ensuite être réalisé à la règle en prenant appui sur les guides ou le coffrage.
L’objectif est d’obtenir une surface régulière et horizontale, mais également suffisamment compacte pour ne pas présenter de parties friables.
La finition doit être adaptée à l’ouvrage destiné à être posé dessus. Une arase recevant un élément constructif n’a pas forcément besoin d’être lissée comme une surface de finition.
Quels matériaux utiliser pour une arase maçonnée ?
Le choix du matériau dépend directement de la fonction de l’arase.
Pour une simple remise à niveau, un mortier de maçonnerie compatible avec le support peut convenir. Pour une coupure de capillarité, les exigences sont différentes : le matériau ou le système utilisé doit assurer la fonction recherchée contre les remontées d’humidité.
Le mortier
Une arase maçonnée peut être réalisée à partir d’un mortier adapté à la nature de la maçonnerie.
La composition doit offrir une consistance suffisante pour permettre un bon réglage sans couler excessivement. Un mortier trop liquide risque de se rétracter davantage et d’être difficile à maintenir à la bonne épaisseur.
À l’inverse, un mélange trop sec peut manquer de cohésion et mal épouser les irrégularités.
Il est préférable de respecter le dosage prévu pour le mortier utilisé, plutôt que de chercher à augmenter arbitrairement la quantité de ciment. Un dosage excessif ne garantit pas une meilleure arase et peut rendre le matériau inutilement rigide.
Les mortiers hydrofugés
Lorsqu’une fonction de coupure de capillarité est recherchée, des solutions spécifiques peuvent être utilisées conformément aux règles de construction applicables.
Certains mortiers sont formulés ou préparés pour réduire fortement le passage de l’eau par capillarité. Leur mise en œuvre doit être homogène et continue sur toute la section concernée.
Il ne faut pas supposer qu’un mortier classique devient automatiquement étanche simplement parce qu’il contient beaucoup de ciment.
Les membranes de coupure de capillarité
Certaines configurations utilisent une membrane étanche adaptée à la maçonnerie. Celle-ci forme une barrière physique contre les remontées d’eau.
La membrane doit être posée sans rupture et correctement raccordée aux points singuliers. Une perforation ou une mauvaise jonction peut compromettre son efficacité.
Béton et chaînage
Dans certains systèmes constructifs, un chaînage en béton armé peut également participer aux dispositions prévues contre les remontées capillaires, sous réserve de respecter les règles de conception et de positionnement applicables.
Il ne faut donc pas considérer l’arase comme un élément isolé : elle doit être pensée avec le soubassement, le plancher, les niveaux de terrain et les revêtements extérieurs.
Les étapes clés pour réussir l’arase d’un mur
La réalisation peut être résumée en plusieurs opérations successives.
La première consiste à déterminer précisément la hauteur finale. Il faut prendre ses repères à partir d’un niveau fiable et non à partir de la dernière rangée de blocs, qui peut elle-même comporter des écarts.
Le support est ensuite nettoyé afin d’obtenir une bonne adhérence. Les éléments instables et les surplus de mortier doivent être retirés.
Si nécessaire, un coffrage est installé de chaque côté du mur. Son bord supérieur peut servir de repère pour tirer l’arase.
Le mortier est ensuite préparé en respectant son dosage et sa quantité d’eau. Il doit rester homogène pendant toute l’application.
La mise en œuvre se fait progressivement. Le produit est réparti, serré puis réglé à la règle. Le contrôle du niveau doit être effectué tout au long du travail et pas seulement lorsque l’arase est terminée.
Pour une coupure de capillarité, il est indispensable de vérifier la continuité de la protection sur toute la longueur et toute la largeur nécessaire du mur.
Une fois l’arase terminée, elle doit disposer du temps nécessaire pour prendre et durcir avant de supporter les travaux suivants.
Les conditions météorologiques doivent également être prises en compte. Une chaleur excessive, un gel ou de fortes pluies peuvent perturber la prise et détériorer une arase fraîche.
Erreurs à éviter lors de la réalisation d’une arase
Une arase semble relativement simple à exécuter, mais plusieurs erreurs peuvent provoquer des défauts importants.
Se fier uniquement à la dernière rangée de maçonnerie
Une dernière rangée de parpaings ou de briques peut sembler horizontale à l’œil alors qu’elle présente plusieurs millimètres, voire davantage, de différence.
L’absence de contrôle au niveau ou au laser risque de reporter ces défauts sur la charpente, le plancher ou les éléments installés ensuite.
Utiliser un mortier trop liquide
Ajouter trop d’eau facilite momentanément l’application, mais peut dégrader les caractéristiques du mortier et favoriser le retrait.
Il faut donc respecter la quantité d’eau prévue et rechercher la bonne consistance par un malaxage correct plutôt que par une dilution excessive.
Réaliser une arase trop mince pour rattraper de gros défauts
Une fine couche de mortier n’est pas forcément adaptée lorsqu’il faut compenser d’importantes différences de hauteur.
Si les écarts sont importants, la solution constructive doit être choisie en conséquence. Une épaisseur improvisée peut fissurer ou présenter une résistance insuffisante.
Négliger la continuité de l’arase étanche
Pour une coupure de capillarité, la continuité est l’un des points les plus importants.
Une interruption au niveau d’un angle, d’un raccord ou d’un élément traversant peut permettre à l’humidité de remonter malgré le traitement.
La protection doit donc être pensée sur l’ensemble du bâtiment et pas mur par mur sans coordination.
Positionner la coupure de capillarité trop bas
Une arase étanche située sous le niveau du terrain extérieur peut être contournée par l’humidité provenant directement du sol.
Dans les configurations courantes de maçonnerie neuve, les règles de construction prévoient des dispositions précises par rapport au niveau extérieur fini. Selon la conception retenue, la coupure de capillarité peut notamment devoir être placée au moins 15 cm au-dessus du niveau le plus haut du sol extérieur définitif lorsqu’elle est nécessaire comme dispositif distinct.
Certaines configurations avec chaînage et plancher permettent d’autres dispositions, notamment à partir de 5 cm au-dessus du sol extérieur. Ces dimensions ne doivent donc pas être appliquées indistinctement à tous les bâtiments : le système constructif complet doit être pris en compte.
Créer un pont avec l’enduit extérieur
Une arase étanche correctement exécutée peut devenir inefficace si un revêtement extérieur crée un passage continu permettant à l’humidité de remonter au-delà de la coupure de capillarité.
Il faut donc traiter avec attention la jonction entre arase étanche, soubassement et enduit de façade.
Confondre arase étanche et traitement d’un mur déjà humide
Sur un bâtiment existant présentant des remontées capillaires, réaliser ou modifier une arase ne constitue pas automatiquement une solution simple.
L’origine de l’humidité doit d’abord être identifiée. Infiltration, condensation, fuite, défaut de drainage et remontée capillaire peuvent produire des symptômes proches.
Un diagnostic est particulièrement important avant d’envisager des interventions lourdes sur une maçonnerie ancienne.
En définitive, réussir une arase de mur suppose d’abord de savoir quelle fonction elle doit remplir. Une arase de nivellement doit avant tout garantir la planéité et l’horizontalité du support, tandis qu’une arase étanche doit former une coupure de capillarité continue et correctement positionnée. La préparation de la maçonnerie, le choix du matériau, le contrôle des niveaux et le respect des règles de mise en œuvre conditionnent directement la qualité et la durabilité du résultat.
